флейтист Тохэй          

Жил когда-то флейтист по имени Тохэй. Больше всего на свете любил он играть на своей флейте. Так он играл и жил беспечно, пока не прожил все свое добро. Друзья его покинули, и остался он один со своей флейтой. А флейта у него была знаменитая, таких во всей Японии только три. С нею исходил Тохэй всю страну, побывал даже в Китае и Индии. И везде его принимали с радостью, слушали его игру и хвалили его искусство. Так провел он в странствиях долгие годы и, наконец, стосковался по старикам-родителям. Стал он думать: «Как там они живут? Что теперь с ними стало?»

             Одолела его тревога, и вернулся Тохэй на родину. Видит, родной дом так обветшал, что и узнать нельзя. Зашел он внутрь, глядит – нет никого! Стал расспрашивать соседей, а те ему говорят:

                -- Старики твои уже несколько лет как померли. Мать перед кончиной о тебе вспоминала и отец тоже. Все в точности пересказали ему, что говорили родители на смертном одре.

          В глубокой печали пошел Тохэй навестить могилу родителей. Не нашлось никого, кто бы поставил на ней надгробный камень; увидел он на могиле только старое, худое ведро. Целый день молился Тохэй  на могиле родителей. А потом вернулся к себе и поселился в старом доме один-одинешенек. Только о бедных своих стариках он и  думал и грустил  целыми днями.

         Но вот однажды неизвестно откуда пришла к дому Тохэя незнакомая красавица и спрашивает:

                         -- Не здесь ли живет Тохэй?

                         -- Здесь -- отвечает Тохэй.

                         -- Меня прислали твои родители, чтобы я была тебе верной женой. Позволь мне у тебя поселиться.

Удивился Тохэй.

                          -- Не знаю, кто ты и от куда, но сама видишь, я последний бедняк, мне тебя и покормить будет нечем. Нет, не могу я взять тебя в жены!

А она ему отвечает:

                            -- Если ты меня прогонишь, останется мне только  умереть от стыда. Ведь я даже домой не смогу вернуться!

      Смутился Тохэй, а что будешь делать. Пришлось ему согласиться. Вошла красавица в дом, видит, давно тут не метено, и взялась за уборку. Вскоре весь дом так и засиял чистотой.

         На другой день  достала молодая жена мешочек из-за пазухи, высыпала оттуда несколько монет и говорит мужу:

                       -- Купи на эти деньги ниток, а останутся лишние – купи рису.

          Тохэй пошел в город, купил ниток, и красавица стала ткать день и ночь. Выткала она картину небывалой красоты и говорит мужу:

                       -- Поди отнеси мою работу в город и продай за триста рё. Это мандара*, а на ней изображена богиня  Каннон в тридцати трех разных образах.

       Пошел Тохэй  в город и стал выкликивать:

                        -- Смотрите, смотрите, вот мандара, а на ней тридцать три лика богини Каннон

       Сбежались горожане, просят: 

       -- А ну, покажи!

      Посмотрели и говорят:

       --Да это подлинно диковинка! Невиданной красоты картина! Сколько за нее просишь?

       -- Прошу триста рё,- отвечает  Тохэй. 

Один богатый купец сразу выложил ему деньги и спрашивает:

        -- Кто ты такой? Где добыл такое сокровище?           

        -- Я – бедный  флейтист по имени Тохэй, а картину выткала моя жена.

Слух о небывалом чуде разнесся по всему городу. Народ валом валил  полюбоваться на прекрасную  мандару. Дела купца сразу пошли в гору.

Но вот дошло это дело до слуха самого владетельного князя. Князь и говорит приближенным:

        -- Как это так – у бедного флейтиста такая мастерица жена? Она ему неровня! Надо  отвести ее в мой дворец. Придумайте какую-нибудь невыполнимую задачу, чтобы можно было отнять жену у Тохэя.

Старший вассал отвечает:

       -- Это дело нехитрое. Прикажите Тохэю, чтобы он свил тысячу мотков веревки из пепла. А если не сможет, пусть отдаст жену.   

      -- Хорошо придумано! – сказал князь и велел позвать к себе Тохэя.

Тохэй встревожился: зачем он князю понадобился? Но делать нечего, пошел он во дворец. Тут князь ему и говорит:

       -- Это твоя жена выткала мандару? Искусная она мастерица! Покажи и ты свое уменье – свей тысячу мотков веревки из пепла. И чтоб завтра была веревка готова! А не сможешь – значит, твоя жена тебе неровня! Приведешь ее ко мне!

       -- Слушаюсь, - сказал Тохэй и пошел домой.  «Как же быть? – думал он. – Что теперь делать?»

 А дома жена ждет его не дождется:

      -- Зачем посылал за тобой князь?

Рассказал он жене про свое горе.

А она ему говорит:

      -- Это дело нехитрое. Купи тысячу мотков веревки.

Послушался Тохэй, принес веревки. Сложила жена  веревки в ящик, густо-густо обсыпала солью и подожгла. Веревки выгорели, а соль осталась сверху твердой корочкой. Вот и готовы веревки из пепла!

      Наутро  отнес Тохэй веревки из пепла во дворец. Подивился  князь, но ничего не поделаешь, пришлось отпустить флейтиста. Однако прошло немного времени,  и зовут снова Тохэя во дворец. Встревожился Тохэй: «Что теперь будет?»

А князь ему новую задачу выдумал, похитрее первой.

-- Принеси – говорит – такой барабан, чтобы сам собой гудел!

Грустный вернулся Тохэй домой. Дома жена его ждет не дождется:

-- Зачем тебя к князю призывали?

-- Велел мне князь достать такой барабан, чтоб сам собой гудел, а где я его достану?

-- Только-то и всего? – говорит жена. – Это проще простого. Ступай в город, купи старый барабан. А завтра утром спозаранок сходи в горы, отыщи там гнездо шершней и принеси мне.

 Тохэй так и сделал. Взяла жена гнездо шершней, положила в барабан, заклеила отверстие бумагой и велела мужу отнести барабан в княжеский дворец.

Принес Тохэй барабан во дворец, поставил его перед князем и говорит:

               -- Вот, по твоему княжескому повелению, принес я барабан-самогуд.

Слушает князь и слуги его и диву даются – барабан сам сомой гудит! Наверное, очень хитро он внутри устроен. Захотелось им посмотреть, что такое спрятано внутри барабана. Открыли его, а оттуда вылетел рой шершней и давай жалить всех без разбору! Князь и слуги перепугались, бросились врассыпную и попрятались кто куда. Да разве от шершней спрячешься! Летают они по всему дворцу, жалят без пощады и гудят, как сто барабанов сразу.

Тем временем Тохэй  благополучно выбрался из дворца и пошел домой.

       Немного времени прошло, и опять князь  потребовал Тохэя к себе. Опечалился Тохэй и говорит:

-- Милая женушка, два раза ты меня выручала, но на этот раз не избежать нам беды. Придумает князь какую-нибудь невыполнимую задачу и заберет тебя силой. Пришел, видно, час нашей разлуки. А что поделаешь? Во дворец  идти все равно надо…

Грустный побрел Тохэй к князю. А князь уже новую задачу придумал:

             -- Два раза исполнил ты мои повеленья, все тебе удается. На этот раз приведи-ка ты мне девять  громовиков**. А если не можешь – отдавай жену!

Испугался Тохэй, но делать нечего! Ответил князю: -- Слушаюсь! – и побрел домой.

А дома жена поджидает  его с нетерпением:

-- Какую задачу задал тебе князь сегодня?

-- Велел привести мне девять громовиков с неба. Пропал я совсем!

-- Это и мне сразу не исполнить – говорит  жена. – Ступай к князю, попроси у него неделю отсрочки.

Пошел Тохэй к князю просить отсрочки. Подумал князь и согласился. Вернулся Тохэй домой, а жена ждет его на пороге, беспокоится:

-- Согласился ли князь на отсрочку?

-- Согласился.

-- Ну тогда, муженек, у меня есть время побывать на небе.

Стала она на камень под застрехой, куда дождевая вода стекает, подняла глаза к небу и взмахнула лиловым веером. Вдруг тихо-тихо спустилось с неба лиловое облачко, и она на нем улетела легче птицы. Онемел Тохэй от удивления.

        Прошло несколько дней, и жена вернулась, да не одна – прилетели с ней на большом черном облаке девять громовиков. У каждого большой барабан, мешок с дождем, мешок с молниями и кремень для высекания огня. Встали они в ряд и кричат:

-- Веди нас к князю!

       Повел Тохэй  громовиков к князю. Пришел он во дворец и говорит:

-- Привел я, по твоему княжескому повелению, девять небесных громовиков. они за дверями дожидаются.

         Не поверил князь:

-- Быть того не может!

Вдруг за дверями как загрохочет гром! Пришлось князю поверить. Приказывает он:

-- Веди их сюда!

Сел князь на возвышение в парадных покоях, справа и слева встали его приближенные. Велел князь громовикам поплясать.

-- Что ж, попляшем, если хотите! – закричали громовики и давай стучать в свои огромные барабаны, хлопать по мешкам с ливнем и молниями, высекать огонь из кремней.

Пустились громовики в пляс, стали вертеться и прыгать. Загудел ветер в княжеских покоях. Сдуло князя с его места, подняло, закрутило и швырнуло в колючий кустарник. А за ним и слуг разметало вихрем – кого ушибло, а кого насмерть расшибло. А потом ударило сразу девять молний, и княжеский  дворец запылал.

Взмолился князь еле слышным голосом, жалобней, чем цикада осенью:

-- Тохэй, Тохэй, виноват я перед тобой! Помилуй, отпусти меня живым, уйми своих громовиков!  Я тебе целую деревню подарю…

Посоветовался Тохэй с женой и говорит князю:

-- Хорошо, отпущу тебя живым. Но смотри, если снова будешь ко мне приставать, я к тебе опять громовиков приведу.

Унял Тохэй громовиков, чтобы зря людей не пугали. Посадила их жена на белое облако  и отослала обратно на небо.

С того дня пошел по всей стране слух, что Тохэй породнился с громовиками. Князь поспешил послать ему богатые дары и больше никогда не осмеливался его тревожить. И жил Тохэй со своей мастерицей женой в мире и достатке, играя на флейте на радость себе и людям.

 *Мандара -- священная буддийская картина.                          **По японскому народному поверью, грозу вызывают "громовики" - черти устрашающего вида. Живут они на небесах и бьют в огромные барабаны, а на земле в это время слышны раскаты грома.

ещё сказка?